jo, level 9 ist zwar die beste komprimierung, aber man muss ja den vergleich von kompimierung zur performance sehen:
ungefähre angaben aus einem beitrag im php handbuch:
Zitat Zitat von http://www.php.net/zlib
off = 22549
1 = 4297
2 = 4279
3 = 4264
4 = 4117
5 = 4097
6 = 4063
7 = 4011
8 = 3998
9 = 3996
wie man deutlich sieht, level 1 ist schon mal ein enormer unterschied zu off, aber jedes weitere level bringt nicht mehr so sehr viel weniger traffic.
4/5 sind wohl so die optimalsten.

was denke ich auch einfluss auf den traffic hat, sind die banner unter werbemittel, die ja bei externen seiten als klickbanner etc. eingebaut werden, und so einiges an "externem" traffic verursachen. also weglassen kann man diese nicht, aber so weit als möglich verkleinern (nicht die bmessungen, da ja immer gleich, sondern die dateigröße), oder einfach auf einen imagehoster auslagern